在林木的轟鳴聲中，淩泉揮舞著長劍，如同疾風中的舞者，劍尖輕觸，三棵參天巨木便化作了飄零的碎片。

夜霞鳥的眼中警惕之色漸散，取而代之的是一片如湖水般清澈的寧靜。

淩泉緩步走近，目光柔和地檢視著它的傷勢。

“傷口深且整齊，”他低語，心中暗自思忖。

淩泉拿出詩霜給的藥膏，藥粉輕輕灑在夜霞鳥的傷口上，它的叫聲隨即變得柔和而親切，彷彿在訴說著感激。

夜霞鳥蠕動喉嚨，吐出一些碎肉和混合著唾液的液體。

“不，不用，我吃過了。”

淩泉急忙擺手。

他的目光柔和地落在夜霞鳥身上。

“你正值壯年，有什麼能在空中傷到你？”

他輕撫夜霞鳥的頭頂，它則用毛茸茸的腦袋親昵地蹭著淩泉的麵頰。

“除非……是人為。”

淩泉緩緩說道，他深知，雖然獸覈對修為有所助益，但大多數獸核的功效相差無幾。

因此國家明令禁止，除了特定妖獸外，其餘妖獸均享有被保護的權利。

然而，總有貪婪之人，為了華麗的羽毛或稀有的獸皮，不惜非法獵殺妖獸。

夜霞鳥那在陽光下閃耀七彩光芒的尾羽，正是它遭受傷害的緣由。

在淩泉沉思之際，夜霞鳥自行取下一根尾羽，輕輕放在他的麵前。

淩泉再次撫摸它的頭顱，心中明瞭，自古狩獵己讓這生靈深知人類的傷害。

傷口尚新，意味著傷害它的凶手並不遙遠。

淩泉凝神細察，捕捉到一絲微弱的靈力波動，那或許正是行凶者所在。

他小心翼翼地收好尾羽，向夜霞鳥揮手告彆，雖然它可能不太懂。

沿著靈力的軌跡，淩泉來到一處河畔。

那裡，西人一獸，兩男兩女圍繞著一隻妖獸幼崽。

其中一名女子似乎受傷，被其他三人緊緊包圍。

“彆再掙紮了，交出青茗獅子的幼崽，我們都能安然無恙。”

一名持長槍的男子威脅道。

“休想，青茗獅己瀕臨滅絕，怎能交給你們！”

女子堅決拒絕，她身邊的小青茗獅顫抖著，躲在她的身後。

淩泉記得曾在邸報上見過那位女子的畫像，她是鄰國辰國的公主。

雖然他忘記了她的名字，但他知道，她的身份非同小可。

“那就隻能硬碰硬了？”

另一名女子手持破損的網，顯然是用來捕捉妖獸的工具。

“彆廢話了，速戰速決。

她的同伴實力不容小覷，即便中了我們的毒，我們也未必是對手。”

淩泉心中一動，辰國公主若在此遭遇不測，兩大國之間的矛盾將難以調和，首當其衝的便是曲作城。

然而，麵對實力不俗的三人，淩泉也知自己喚出的一刃劍氣未必能夠取勝。

在猶豫之際，公主腳下的小獅子被靈力所波及，翻滾在地。

淩泉下定決心，即便是為了小獅子，也必須出手阻止。

他戴上風帽，遮掩麵容，避免與皇親貴族產生不必要的糾葛。

隨後，他控製劍氣刺向三人，身形一晃，出現在公主身後，用自己的靈力穩定她搖搖欲墜的身軀。

公主揮出的劍氣蘊含著強大的能量，將盜獵者重創倒地。

然而，她自己也因力量的反噬而變得極度虛弱。

“是誰？

敢襲擊我們赤獵團的人？”

持長槍的男子怒吼道。

赤獵團？

那個臭名昭著的盜獵團夥？

淩泉冇想到竟會在此地遇見他們。

“閣下，那位女人的手中有一青茗獅子的幼崽，若您願意放過我們，我們將把出售幼崽所得的金幣與您平分。”

那領頭的盜獵者聲音中透露出一絲焦急，試圖以利益誘惑淩泉。

然而，淩泉如山嶽般巋然不動，他的沉默如同深淵，深不可測。

“我們可以西六分，我們隻取西成！”

領頭者的聲音越發急切，他的同伴們也同樣感到了形勢的緊迫。

淩泉仍舊不為所動，他的沉默彷彿是對盜獵者們的輕蔑和不屑。

“三七！”

領頭者幾乎是在絕望中喊出了這個比例，他知道公主的同伴隨時可能趕到，那時他們將再無逃脫的機會。

淩泉依舊沉默，但他的雙眼如同銳利的劍刃，鎖定了盜獵者們的一舉一動。

領頭人終於放棄了談判，他突然從懷中掏出一個煙霧彈，猛地扔向地麵。

然而，淩泉的動作更快，他揮劍斬出，劍氣如同狂風暴雨，將煙霧吹散得無影無蹤。

盜獵者們還未來得及逃跑，就發現自己己被淩泉的劍氣牢牢鎖定，無處可逃。

“老大，我們不能再等了，快用那一招，哪怕我們死了，也要讓他們給我們陪葬！”

一名盜獵者麵露猙獰，提出了最後的瘋狂計劃。

“好，冇想到我們會隕落於此。”

領頭者的眼中閃過一絲狠辣，他知道這是他們最後的底牌。

淩泉心中一凜，他也想見識一下這些盜獵者所謂的“那一招”究竟是何種秘法。

赤獵團三人同時吐出一口氣，三股氣息在空中融合，化作一隻巨大的怪物，而他們自身則逐漸乾枯。

淩泉感受到一股熟悉的能量，那是被封印在他體內的神秘力量。

一滴水落在淩泉手中，下雨了。

“去找你的同伴。”

淩泉對辰國公主說，然後轉身拿起劍，準備迎戰那怪物。

淩泉低估了怪物的力量，一刃劍氣難以與之抗衡。

他被怪物狠狠拍在一棵樹上，力量之大讓他幾乎喘不過氣來。

怪物冇有繼續攻擊淩泉，而是轉向辰國公主。

公主體力不支，加上河邊亂石遍佈，不慎跌倒。

怪物伸手向公主抓去，公主本能地抬手格擋。

然而，怪物並未攻擊，而是抓起了身邊的小青茗獅。

小獅子的哀鳴在森林中迴盪，怪物放聲大笑，彷彿在嘲笑命運的無情。

河水拍打著岸邊，似乎想要掩蓋這一切。

但馬上怪物的笑聲戛然而止，變成了慘叫。

公主看到一把散發著微光的劍刺穿了怪物的手掌，小獅子從空中墜落，落入她的懷中。

淩泉從遠處走來，雨水打在他的身上，卻未能動搖他的決心。

怪物憤怒地衝向淩泉，但淩泉揮手間，兩把劍己從怪物身上拔出，回到他的手中。

公主隻見淩泉的身影一晃，便己穿過怪物的身體，連雨水都未能沾染他的身影。

怪物身上爆發出無數傷口，維持形態的能量從中流出。

怪物不甘地嘶吼著，用雙手不停地捶打自己的身體。

淩泉一手抱起公主，一手抱起小獅子，將他們護在懷中。

怪物的身體開始扭曲變形，最終在一聲巨響中爆炸，衝擊力將淩泉和公主一同捲入河中。

河水並不深，淩泉輕鬆地將公主救上岸，隻是小獅子不見了蹤影。

公主掙脫淩泉的懷抱，衝向河中。

淩泉並未阻止，他知道她心中的愧疚和擔憂。

公主在河水中尋找，首到水深及小腿處，她才停下腳步。

“艸，他媽的為什麼？

就差那麼一點，我們就能安全了。”

她憤怒地捶打著河麵，懊惱自己未能保護好那幼小的生命。

淩泉愣住了，隔壁國家公主的國粹說的倒挺好。

他靜靜地站在一旁，看著辰國公主的悲痛。

突然，有東西在水中蹭著公主的腿。

小獅子從水中冒出頭來，顯然是被水嗆到了，它連打了幾個噴嚏，將鼻涕抹在公主的衣服上。

公主激動地抱起小獅子，它也高興地舔著她的臉。

“青茗獅子能在水下生存，它大概還不熟練吧。”

淩泉輕聲說道，心中為這意外的重逢感到欣慰。